Model 420 (čteno four-twenty) se představil v říjnu 1966 na autosalonu v Londýně a rozšířil počet souběžně nabízených sedanů značky Jaguar na čtyři – nejvíce v celé historii automobilky. Zároveň byl prvním zástupcem krátce používaného třímístného číselného označení modelů, v rámci tohoto systému se z Mark 2 staly typy 240 a 340 (podle použitého motoru), z Daimleru 2 ½ Litre V8 se stal Daimler V8 250 a z velkého sedanu Mark X modernizovaný typ 420G. Pouze S-Type zůstal nedotčen.
Přitom právě S-Typu se stalo uvedení Jaguaru 420 z obchodního hlediska prakticky osudným. Oba vozy se sice nabízely bok po boku, vzhledově stárnoucí S-Type ale vedle modernějšího sourozence ztratil přízeň zákazníků a jeho odbyt prudce klesnul.
Z pohledu automobilky byl model 420 jednoduchým způsobem, jak z existující techniky vytěžit maximum, z pohledu zákazníka zase atraktivním propojením toho nejlepšího ze všech modelových řad. Základem byl podvozek S-Typu, včetně jeho nezávislého zavěšení zadních kol, o pohon se ale staral 4,2litrový šestiválec – dosud vyhrazený jen sportovnímu E-Typu a velkému sedanu Mark X. Oproti nim však měl motor, osazený jen dvojicí karburátorů místo tří, nižší výkon, konkrétně 245 k (180 kW) místo 265 koní. Další odlišností od S-Typu bylo použití modernější automatické převodovky Borg Warner Model 8 (za příplatek) a nahrazení dynama alternátorem. Vše završil design přídě, zřetelně inspirovaný 420G, a to včetně novinky v podobě výrazné svislé příčky uprostřed masky chladiče. Jako důvod, proč Jaguar vytvořil nový model místo pouhého nainstalování většího motoru do S-Typu, se nejčastěji uvádí vědomí, že veřejnost přijala design S-Typu s rozpaky, a snaha oslovit zákazníky, pro něž byl větší sedan Mark X, resp. v danou dobu již 420G, příliš velký.
Vůz vyráběný jen dva roky byl obchodně velmi úspěšný, alespoň tedy na domácím trhu, kde zůstalo téměř 80 % produkce. Vyrobilo se téměř 10 tisíc kusů a dalších 5 tisíc pod značkou Daimler. Zároveň pomohl model 420 prošlapat cestu připravované revoluci – Jaguaru XJ, který nahradil všechny do té doby nabízené sedany. „Čtyřistadvacítka“ totiž k němu má vzhledově i velikostí ze všech předchůdců nejblíž.
Autor: Lukáš Vaverka
